El norte de México vuelve a colocarse en el centro de la atención global dentro del sector tecnológico y minero. En esta ocasión, el multimillonario Elon Musk ha dirigido su atención hacia el estado de Sonora debido al potencial geológico que resguarda la región en términos de minerales estratégicos, fundamentales para la manufactura de unidades de transporte impulsadas por electricidad y sistemas robóticos avanzados.
Indicios de exploración y análisis en territorio sonorense
La información sobre este posible acercamiento fue dada a conocer por Iris Sánchez Chiu, quien preside la Comisión de Minería en el Congreso del Estado de Sonora. La legisladora señaló que existen indicios claros de que allegados al empresario considerado el hombre más rico del planeta se encuentran evaluando el terreno norteño.
“Ahorita lo que está muy fuerte en Sonora es el tema de las tierras raras (…) de hecho acabo de escuchar que, en el caso de nuestro estado, ya está gente de Elon Musk estudiando todo este tema porque están interesados”, declaró la funcionaria local, aunque puntualizó que hasta el momento no se cuenta con una confirmación oficial sobre la compañía específica involucrada, las coordenadas exactas de los trabajos ni las dimensiones de las investigaciones.
Estos diecisiete elementos metálicos de la tabla periódica resultan indispensables para el desarrollo de la transición energética a escala global. Su utilidad destaca en la construcción de propulsores para automóviles eléctricos, mecanismos de automatización, generadores eólicos y dispositivos electrónicos de última generación.
Impacto en el ecosistema empresarial de Tesla y SpaceX
Para las corporaciones lideradas por el magnate, asegurar el suministro de estos compuestos representa una ventaja competitiva determinante. Su aprovechamiento abarca desde la fabricación masiva de vehículos en Tesla hasta el diseño de robots humanoides como Optimus, además de aplicaciones aeroespaciales en la infraestructura y cohetería de SpaceX.
Las proyecciones internacionales respaldan la urgencia de asegurar estas materias primas. De acuerdo con datos de la Agencia Internacional de Energía, la demanda internacional de dichos elementos se duplicó durante el primer trimestre del año en comparación con los niveles registrados antes de la crisis sanitaria de 2020. Asimismo, las estimaciones sectoriales prevén un incremento del 36 por ciento en su requerimiento hacia el horizonte de 2030, lo que traducido en volumen representa unas 240 mil toneladas métricas.
El panorama geopolítico añade complejidad a la cadena de valor, ya que actualmente China concentra cerca del 60 por ciento de la extracción minera de estos compuestos a nivel mundial y supera el 90 por ciento en las labores posteriores de refinación.
“Según lo que tengo entendido, por ahora los proyectos de tierras raras sólo están en una fase preliminar, me parece que están en fase de exploración, pero esto nos habla de que hay un gran interés en sonora para ser proveedor de tierras raras”, complementó la diputada.
El marco normativo y la exclusividad del Servicio Geológico Mexicano
El supuesto interés de capitales privados en los yacimientos sonorenses reabre el debate sobre la legislación mexicana en materia de recursos subsuelo. A raíz de la modificación a la Ley de Minería promulgada en mayo de 2023, la facultad de inspeccionar y cuantificar estos depósitos minerales recae de manera directa en el Estado a través del Servicio Geológico Mexicano (SGM).
Bajo los lineamientos de la normativa vigente, cualquier actividad de prospección destinada a ubicar componentes críticos debe coordinarse bajo la directriz de la Secretaría de Economía. No obstante, la legislación contempla excepciones jurídicas para aquellos permisionarios que obtuvieron sus títulos de concesión antes de la entrada en vigor de los cambios legales.
Al respecto, Flor de María Harp, titular del organismo público, reiteró que la institución mantiene la potestad exclusiva en la materia y actualmente diseña un inventario nacional de yacimientos estratégicos y regiones con mayor viabilidad.
“Lo que pasa es que el Servicio es la entidad federal que se dedica a eso, y más ahora con el cambio de la ley, tiene la potestad exclusiva (…) entonces, si algún particular está haciendo esa exploración en su concesión vigente, la puede hacer, pero no puede hacerlo si no se le otorgó antes de la nueva ley”, puntualizó la funcionaria federal.
Finalmente, la directora del SGM apuntó que las dependencias gubernamentales avanzan en la optimización de los recursos públicos destinados a la investigación científica, al tiempo que se evalúa la futura incorporación de esquemas de asociación entre el sector público y la iniciativa privada para potenciar el desarrollo minero del país.
