El impacto del sismo en el mercado de trabajo regional
El reciente análisis del mercado laboral publicado por el Banco de la República pone de manifiesto las consecuencias económicas derivadas de la emergencia natural ocurrida en el país. El movimiento telúrico registrado el 10 de agosto de 2026, cuyo epicentro se localizó en San José del Palmar, Chocó, repercutió de manera directa sobre departamentos clave como el Eje Cafetero, el Valle del Cauca y el propio Chocó, alterando profundamente la dinámica productiva y comercial de estas áreas.
De acuerdo con los registros oficiales compartidos por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, la tragedia dejó un saldo lamentable de 319 fallecidos y 778.279 damnificados repartidos en un total de 409 municipios. Para dimensionar el golpe en el tejido económico, la autoridad monetaria evaluó el comportamiento de la ocupación en las localidades urbanas con una proporción de afectados superior al 2 % de su población total.
Dentro de este grupo de atención prioritaria figuran Quibdó con un 24,1 %, Pereira y su área metropolitana con un 17,4 %, Armenia con un 13,4 %, Cali y su zona de influencia con un 4,2 %, además de Manizales con un 3,1 %. En conjunto, estas plazas aglutinan el 14,9 % de la fuerza laboral disponible en las 23 principales ciudades de la nación, siendo Cali la responsable de concentrar el 60 % de ese bloque poblacional.
Retroceso en las cifras de agosto y factores asociados
Al contrastar el comportamiento económico frente al mismo periodo del año anterior, los indicadores revelan un claro deterioro. Durante el mes de agosto, la tasa de ocupación en las demarcaciones golpeadas por el temblor experimentó una contracción de 3,0 puntos porcentuales, mientras que la tasa global de participación disminuyó 2,0 puntos. En contraste, las urbes que esquivaron la tragedia sufrieron reducciones más moderadas, situadas en 1,5 puntos y 0,8 puntos respectivamente, al tiempo que el desempleo escaló 2,0 puntos en las zonas vulnerables frente al incremento de 1,3 puntos registrado en el resto del territorio.
En términos absolutos, la cantidad de personas ocupadas en las regiones impactadas disminuyó en aproximadamente 75.000 ciudadanos, lo que equivale al 36 % de la pérdida total de puestos de trabajo contabilizada en el ámbito urbano nacional. Dicha contracción se focalizó primordialmente en los centros de Pereira, Armenia y Cali, puntos donde la tasa de desocupación mensual experimentó un repunte considerable.
Ya se puede consultar el Reporte de Mercado Laboral – octubre 2026: “Desaceleración reciente de la ocupación y los efectos del mecanismo de protección al cesante en Colombia”.#ReportesBanRep Consulte el reporte completo 👉 https://t.co/ig3QOJB7jj pic.twitter.com/DKaEYBC6FG
— Banco República 🇨🇴 (@BancoRepublica) November 10, 2026
No obstante, el emisor monetario aclara con prudencia analítica que “el sismo explicaría solo parte del deterioro observado en las veintitrés ciudades”, matizando la magnitud de la catástrofe como única causante de la crisis sectorial.
Una tendencia de desaceleración previa al evento telúrico
El banco central profundiza en su lectura al señalar que la destrucción de puestos de trabajo también se manifestó en aquellas zonas geográficas que no sufrieron daños materiales por el movimiento telúrico, evidenciando una disminución anual del 1,5 puntos en la ocupación que demuestra que buena parte de la crisis no guarda relación directa con el desastre natural.
Adicionalmente, la brecha de desocupación entre los territorios afectados y los exentos ya marcaba una diferencia de 1,0 punto al cierre de julio, un trecho temporal anterior al evento telúrico que incluso se contrajo hasta situarse en 0,7 puntos durante el mes de agosto. Según el informe técnico, este comportamiento diferenciado antecede a la tragedia y responde fundamentalmente a dinámicas locales previas en la ciudad de Cali.
Al posicionar las cifras de agosto dentro de una comparativa histórica que abarca desde el año 2011 —excluyendo el periodo anómalo de la pandemia—, las autoridades concluyen que la brecha observada “no fue excepcionalmente amplia frente a la distribución histórica”, ya que ninguna variable supera el umbral de una desviación estándar respecto a la media.
Panorama nacional y perspectivas económicas futuras
Este escenario regional se desarrolla en medio de una fase generalizada de enfriamiento económico en el país. Hacia el cierre del octavo mes del año, la ocupación en todo el territorio nacional muestra un crecimiento anual del 1,6 %, pero registra una caída mensual del 1,2 %, impulsada fuertemente por el retroceso del sector rural. La tasa de desocupación general repuntó 0,5 puntos para situarse en el 8,8 %, mientras que en el conjunto de las principales ciudades alcanzó el 9,0 %.
Ante este panorama, las proyecciones del equipo técnico apuntan a una tasa de desempleo del 9,15 % para el cierre de 2026 y del 9,58 % para 2027, con riesgos latentes al alza motivados por la incertidumbre internacional, las consecuencias residuales del sismo, los efectos del fenómeno climático de El Niño y las posibles repercusiones derivadas de futuras modificaciones al salario mínimo legal.
