Actividad sísmica reciente en la región y la importancia de la prevención
La constante movilidad de las placas tectónicas en América Latina mantiene en alerta a diversas naciones tras el registro de múltiples movimientos telúricos en países como Venezuela, Colombia, Perú y Costa Rica. Estos eventos comparten un origen común al encontrarse dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una región que concentra aproximadamente el 90 por ciento de la sismicidad mundial.
A pesar de que los especialistas señalan que los temblores ocurridos en distintas naciones no guardan una conexión directa entre sí, la recurrencia de estos fenómenos subraya la necesidad vital de contar con una sólida educación en protección civil. Saber cómo reaccionar de manera adecuada puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, especialmente cuando las personas se encuentran en inmuebles de gran altura durante una emergencia.
¿Cuál es la conducta correcta al encontrarse en un piso elevado?
Ante un movimiento telúrico de gran intensidad, una de las dudas más frecuentes entre la ciudadanía es si se debe intentar la evacuación inmediata por las escaleras, buscar un refugio interno o ascender hacia la parte más alta de la construcción. De acuerdo con Alan Sánchez Pulido, coordinador de la licenciatura en Ingeniería Civil de la Universidad Iberoamericana, la prioridad inicial debe ser el resguardo en una zona segura dentro del mismo nivel, evitando transitar por pasillos o intentar evacuar mientras la tierra sigue temblando.
El especialista aconseja mantenerse plenamente alejado de ventanales, lámparas colgantes y cualquier objeto susceptible de desprenderse. Asimismo, enfatiza la importancia de identificar los componentes estructurales que sostienen la edificación. “Debemos buscar los elementos estructurales; es decir, los que se encargan de soportar el edificio, en este caso las columnas son lugares relativamente seguros; asimismo, donde muchas veces están los muros de concreto es en los cubos de los elevadores, recuerden que durante un sismo no se pueden usar los elevadores porque se pueden atorar o se quedan sin luz, pero lo que sí podemos hacer es resguardarnos en esa zona”, detalla.
Organizaciones internacionales como la Universidad California respaldan estas medidas, sugiriendo adoptar la postura de agacharse, cubrirse y sujetarse firmemente a una estructura sólida, conservando la serenidad incluso si los sistemas de alarma contra incendios se activan de manera simultánea.
¿Es aconsejable buscar la azotea si el temblor sorprende en los niveles superiores?
Existe la creencia popular de que, al encontrarse en los pisos más altos de una torre, la mejor alternativa es subir hacia la azotea para alejarse de los niveles inferiores. Sin embargo, los expertos advierten que esta maniobra presenta riesgos significativos para la seguridad de los habitantes.
Según la perspectiva técnica, trasladarse hacia el techo del edificio únicamente se justifica bajo un escenario extremo donde la estructura sufra un colapso total, facilitando así las labores de rescate de los cuerpos de emergencia. Fuera de esta circunstancia excepcional, la recomendación principal consiste en permanecer a resguardo durante el movimiento y evitar la subida, ya que esto entorpecería la posterior salida del inmueble.
“Siempre debemos evacuar porque cuando se diseñan las estructuras, se espera que tengan cierto comportamiento; quizá pasó el temblor y las personas están a salvo, pero si la estructura ya se dañó y viene una réplica, la construcción ya no estaría al 100 por ciento para resistir ese nuevo movimiento”, explica el académico de la institución educativa.
El momento adecuado para la evacuación del inmueble
El desplazamiento fuera del área de resguardo debe iniciarse estrictamente una vez que el movimiento telúrico haya concluido por completo. Para ello, los ocupantes deben utilizar las rutas de evacuación señaladas por las autoridades de protección civil, descendiendo por las escaleras con absoluta calma y evitando transitar por zonas donde los daños físicos sean evidentes.
El ingeniero civil advierte que el edificio puede sufrir determinado daño que frecuentemente pasa inadvertido a simple vista debido a elementos estéticos como plafones, tablarroca u otros materiales de acabado que ocultan la verdadera condición de los soportes. Por esta razón, resulta indispensable abandonar el sitio y aguardar en el exterior hasta que personal calificado y peritos especializados concluyan la evaluación estructural para confirmar la seguridad del inmueble ante posibles réplicas.
La cultura de la prevención ante los riesgos sísmicos
La memoria colectiva de la región mantiene presentes los estragos ocasionados por grandes terremotos históricos, lo que ha impulsado a las administraciones públicas a fortalecer de manera constante las estrategias de concientización ciudadana. Mediante la realización de ejercicios masivos como los simulacros nacionales, se busca preparar a la población para responder de forma organizada y minimizar los riesgos asociados a los desastres naturales.
