Firma gigante CATL ve a México como mercado clave para baterías pero advierte tres barreras estructurales

El territorio mexicano posee un enorme potencial para posicionarse como un territorio estratégico dentro del sector de almacenamiento energético mediante el uso de acumuladores avanzados. No obstante, para consolidar esta industria, el país todavía debe superar tres retos fundamentales que involucran la consolidación del marco normativo, la creación de incentivos para el capital privado y la correcta sincronización tecnológica con la red eléctrica nacional, advirtió Amanda Xu, directora de Tecnología del negocio de almacenamiento energético en la empresa china CATL.

Durante una entrevista concedida a El Financiero, la ejecutiva destacó que la nación atraviesa por un escenario sumamente propicio para detonar los sistemas de almacenamiento de energía en baterías. Este panorama favorable se sustenta principalmente en la alta disponibilidad de recursos solares y en las proyecciones de expansión para las fuentes de generación limpia en los próximos años.

“México está despegando en almacenamiento de energía y sus aplicaciones. Es un mercado importante y prometedor para nosotros”, declaró la representante de la firma asiática durante su estancia en Melbourne, Australia.

La especialista detalló que, antes de evaluar su incursión en nuevas plazas internacionales, su compañía examina con detenimiento el estado que guardan las redes eléctricas locales y el porcentaje de participación que ostentan las energías renovables, con especial atención en la generación solar y eólica. Con base en estos parámetros, la organización determina qué soluciones técnicas se adaptan de mejor manera a las necesidades operativas de cada región.

En el caso específico del mercado mexicano, la directiva puntualizó que los intensos niveles de radiación solar configuran un escenario inmejorable para expandir esta rama tecnológica, sobre todo si se considera el incremento paulatino que registrarán las fuentes limpias dentro de la matriz de generación eléctrica nacional.

Asimismo, la experta recordó que estos acumuladores cumplen una función indispensable al mitigar las intermitencias propias de los parques solares y eólicos, aportando al mismo tiempo servicios de soporte para garantizar la estabilidad operativa del sistema eléctrico general.

Regulación y esquemas de apoyo, los principales obstáculos a vencer

A pesar del optimismo que genera el contexto nacional, la directiva de CATL enumeró los tres desafíos principales que las autoridades y la industria deben resolver de manera prioritaria para acelerar la penetración de estas tecnologías en territorio mexicano.

Como primer punto, la especialista mencionó la necesidad de cumplir cabalmente con las disposiciones normativas de carácter local y satisfacer los complejos requerimientos técnicos indispensables para lograr la interconexión de estos equipos a la infraestructura de transmisión.

“Lo primero son las regulaciones locales. Debemos cumplir los requisitos del gobierno y del código de red”, recalcó la ejecutiva.

El segundo reto radica en instrumentar políticas públicas y mecanismos financieros que estimulen la llegada de capitales privados, tomando en cuenta que la industria mexicana de almacenamiento se encuentra todavía en una fase prematura de su evolución comercial.

Al respecto, Xu ejemplificó que potencias económicas como Reino Unido, Estados Unidos y Australia han implementado diversos subsidios y esquemas de apoyo gubernamental para detonar esta clase de infraestructura, logrando despertar un atractivo interés entre los inversionistas internacionales.

Tales instrumentos de fomento adquieren una relevancia mayúscula durante los primeros años de maduración del sector, permitiendo consolidar las bases comerciales antes de que la industria alcance una etapa de autosuficiencia.

Finalmente, el tercer desafío consiste en asegurar la óptima confiabilidad de los dispositivos y su integración armónica dentro del sistema eléctrico del país. La vocera explicó que, si bien las pruebas de rendimiento para componentes aislados pueden efectuarse bajo entornos controlados, los despliegues a gran escala exigen la coordinación simultánea de múltiples elementos que deben operar bajo estrictos estándares de calidad.

Apuesta por el litio y alternativas de larga duración

En lo referente al tipo de tecnologías que podrían implementarse en México, la representante de CATL indicó que la elección final dependerá tanto de los requerimientos específicos del sistema eléctrico como de la maduración de las fuentes renovables.

Durante una etapa inicial, los acumuladores basados en litio se perfilan como la opción ideal para suministrar servicios de apoyo y optimizar la firmeza de la red. Sin embargo, a medida que la capacidad instalada de energías limpias continúe su trayectoria alcista, la demanda se desplazará hacia esquemas de almacenamiento prolongado, los cuales facilitan la transferencia de energía entre distintos bloques horarios para aprovechar al máximo la producción solar y eólica.

Adicionalmente a las celdas de litio y sodio, la corporación asiática investiga alternativas innovadoras como sistemas de aire comprimido, tecnologías basadas en hidrógeno, vanadio y baterías de flujo dotadas de electrolitos líquidos. El propósito de estas investigaciones consiste en diseñar opciones capaces de retener electricidad durante lapsos extendidos.

La ingeniera detalló que la empresa evalúa configuraciones operativas que superan las ocho horas de autonomía, abarcando rangos de 10, 12 y hasta 16 horas, de acuerdo con las características de cada proyecto. Pese a ello, reconoció que las tecnologías maduras de litio y sodio conservan ventajas competitivas considerables en materia de eficiencia energética frente a otras alternativas en desarrollo.

Para concluir, la experta señaló que uno de los ejes principales en materia de innovación tecnológica apunta hacia la creación de arquitecturas híbridas, las cuales combinan capacidades de almacenamiento de corto, mediano y largo plazo, una estrategia particularmente útil para zonas con alta exposición solar como México.