La profunda crisis en la aviación civil estadounidense comenzó a ceder cuando las autoridades permitieron el despegue progresivo de los vuelos nacionales hacia el final de la semana, marcando el cierre parcial de una de las jornadas más críticas para el transporte aéreo en el país norteamericano en las últimas décadas. Pese al restablecimiento paulatino de las operaciones, los organismos reguladores advirtieron que la normalización total del sistema tomará varios días debido al severo efecto dominó generado por la inédita inmovilización de aeronaves.
Las instancias gubernamentales estiman que las operaciones aéreas podrán recuperar su ritmo habitual antes de la llegada de la temporada alta de traslados motivada por el feriado del Día de Acción de Gracias. No obstante, las secuelas operativas continúan afectando a miles de pasajeros en todo el territorio nacional.
Reclaman fondos urgentes para renovar la infraestructura aérea
Ante la magnitud del problema, el secretario de Transporte, Sean Duffy, compareció ante los medios de comunicación para exigir al poder legislativo la aprobación inmediata de un paquete presupuestal extraordinario destinado a la renovación tecnológica de los centros de control.
“Esto es una emergencia”, dijo Duffy en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el viernes. Recientemente solicitó alrededor de 30 mil millones de dólares para continuar financiando el proyecto de su agencia.
“Quiero que el Congreso nos dé fondos de emergencia. Esto es bipartidista. Esto es estadounidense. Quiero 50 mil millones de dólares”, enfatizó el funcionario al solicitar los recursos necesarios para evitar futuras crisis en la red de transporte.
Las investigaciones preliminares apuntan a que el fallo técnico ocurrió debido a una sobresaturación en los equipos de enrutamiento antiguos, los cuales no soportaron la implementación de nuevos parches informáticos en la red, provocando fallas intermitentes tanto en los canales de comunicación como en los radares de guía para los pilotos.
Persisten las demoras y cancelaciones masivas
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó que los despegues se autorizaron de manera gradual, sugiriendo a los usuarios mantenerse en contacto directo con sus aerolíneas para conocer el estatus de sus trayectos. Sin embargo, plataformas especializadas en el rastreo de tráfico aéreo reportaron la cancelación de más de 2 mil 500 vuelos y múltiples retrasos durante el fin de semana.
En el ámbito internacional, las rutas transoceánicas se han evaluado de manera individual. Mientras que algunas terminales aéreas principales reanudaron las salidas hacia destinos en el Pacífico y Asia, la agencia de aviación europea mantuvo restricciones temporales en los vuelos con destino a territorio estadounidense por recomendación directa de la FAA.
Asimismo, las compañías aéreas comerciales fueron instruidas para garantizar alternativas sin costo adicional a los usuarios afectados, ofreciendo opciones de reprogramación de itinerarios o el reembolso íntegro del costo del pasaje para quienes decidieran cancelar sus desplazamientos.
Descartan indicios de un ataque cibernético
Las autoridades del gobierno federal descartaron categóricamente que la paralización total del espacio aéreo obedeciera a un acto de sabotaje informático o a un ataque deliberado contra la seguridad nacional, atribuyendo el incidente a deficiencias técnicas en equipos obsoletos y a errores durante labores rutinarias de mantenimiento.
“No creemos en absoluto que se haya tratado de un ciberataque. Fue un sistema de la Administración Federal de Aviación (FAA) que no estuvo a la altura de las circunstancias. Nuestro contratista no estuvo a la altura, o los equipos no estuvieron a la altura, y eso provocó las interrupciones del servicio”, explicó el titular de Transporte.
El problema técnico se originó cuando personal contratado por la empresa L3Harris realizaba trabajos para sustituir cableado tradicional por conexiones de fibra óptica, lo que generó un embotellamiento masivo de datos en las redes de control. Las autoridades federales mantienen abiertas las indagatorias para esclarecer si el fallo derivó de una negligencia operativa, una falla de los equipos instalados o errores humanos durante el proceso técnico.
