Historia del maratón de la Ciudad de México: así fue como Sandalio Sainz de la Maza ideó la justa deportiva
Con motivo de las más de cuatro décadas de historia desde que la capital del país albergó su primera competencia pedestriz de largo aliento, vale la pena recordar el origen de este evento masivo. La celebración de los 43 años del Maratón de la Ciudad de México trae a la memoria a su principal artífice, un personaje cuya perspectiva transformó el espacio público en un circuito abierto para la ciudadanía.
La primera edición se llevó a cabo el 25 de septiembre de 1983, fecha en la que aproximadamente 7 mil 500 corredores iniciaron el trayecto desde el Autódromo Hermanos Rodríguez con meta en el Monumento a la Revolución, sentando las bases de una de las justas atléticas con mayor tradición en territorio mexicano.
La filosofía urbana detrás del fundador
El proyecto intelectual y logístico detrás de esta carrera provino de Sandalio Sainz de la Maza, funcionario que estuvo al frente de la promoción deportiva dentro del entonces Departamento del Distrito Federal en el periodo comprendido entre 1982 y 1988.
Para el impulsor, la actividad física no debía restringirse a recintos cerrados, gimnasios o estadios convencionales. Su postura defendía que las grandes avenidas, plazas públicas y parques debían fungir como escenarios dinámicos para fomentar la cohesión social y el encuentro comunitario.
Familiarmente reconocido en el ámbito nacional como el ‘Titán del Deporte’, Sainz de la Maza combinó su formación como profesor de educación física con políticas inclusivas, abriendo espacios para una mayor participación femenina en el deporte mediante acciones como la creación de la Ciudad Deportiva Carmen Serdán, además de vincular el ejercicio con las expresiones artísticas y culturales.
Un ejemplo de esta convergencia cultural ocurrió en 1985, cuando convocó al reconocido artista José Luis Cuevas para concebir la identidad visual de la competición, sumando también el talento de figuras creativas de la talla de Martha Chapa y Raúl Anguiano.
Legado multidisciplinario y proyección internacional
Más allá de las carreras de ruta, la influencia de Sainz de la Maza abarcó múltiples disciplinas. En el ámbito del ajedrez, desempeñó un rol determinante para que Carlos Torre Repetto fuera distinguido con el título de Gran Maestro en 1977, facilitó la visita de exponentes internacionales como Boris Spassky y gestionó la realización del Primer Campeonato Mundial Juvenil Sub-26 por Equipos en 1978, certamen que congregó a 19 selecciones participantes.
Su capacidad de gestión trascendió las fronteras nacionales hasta alcanzar el automovilismo de máxima categoría. De acuerdo con testimonios ofrecidos por el propio exfuncionario, por instrucciones directas se trasladó a Mónaco para concretar las negociaciones encaminadas al retorno de la Fórmula 1 al Autódromo Hermanos Rodríguez, un esfuerzo en el que colaboraron de manera directa los empresarios Julián y José Abed.
En reconocimiento a su trayectoria multifacética en favor de la salud pública y la activación física, fue condecorado con el Premio Nacional del Deporte en 1985 y continuó su labor pública como legislador.
A pesar de su fallecimiento el 22 de marzo de 2021 a consecuencia de complicaciones derivadas de la COVID-19, cada temporada, al momento en que miles de atletas se adueñan de las principales arterias viales de la metrópoli, resurge el eco de su legado y su convicción de que el movimiento físico es una herramienta fundamental para edificar comunidad.
