La petrolera de Harold Hamm amplía su presencia en Vaca Muerta con nuevas ofertas exploratorias
La compañía estadounidense Continental Resources demostró que su arribo a territorio argentino no constituye una jugada pasajera. Fundada por el magnate y pionero de la técnica de fracturación hidráulica Harold Hamm, la corporación energética se posicionó como una de las entidades más activas dentro del reciente proceso de licitación de bloques hidrocarburíferos impulsado por el distrito neuquino.
La denominada Ronda N°1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén puso a disposición un total de 15 áreas que se encontraban bajo la reserva de la firma estatal Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). Tras la finalización del plazo para recibir postulaciones, se confirmó que ocho de esos bloques atrajeron el interés de 10 compañías del sector, consolidando el atractivo geológico de la región.
Una alianza estratégica con fuerte peso territorial
Dentro del abanico de propuestas presentadas, Continental Resources sobresalió al competir de la mano de Phoenix Global Resources. Juntas, ambas firmas formalizaron ofertas por seis de los espacios concursados, abarcando los sectores denominados Corralera Noreste, Corralera Noroeste, Corralera Sur, La Tropilla I, Santo Domingo II y Águila Mora Noreste.
Este movimiento profundiza la estrategia de expansión que la empresa del magnate estadounidense inició a finales del periodo anterior, cuando concretó su ingreso formal al mercado argentino mediante la adquisición de activos a Pluspetrol y su posterior integración en proyectos operados por Pan American Energy.
El propio mandatario provincial, Rolando Figueroa, mantuvo un encuentro estratégico en Nueva York con el referente petrolero para evaluar oportunidades de crecimiento conjunto, destacando en aquella oportunidad que «Neuquén está en el radar de las empresas que lideraron el desarrollo del shale».
Perspectivas y comparación con cuencas norteamericanas
Desde la cúpula directiva de la corporación norteamericana han señalado en reiteradas ocasiones que la nación sudamericana funciona como un pilar fundamental para su diversificación fuera de Estados Unidos. Incluso, el director ejecutivo de la firma, Doug Lawler, equiparó el potencial productivo de la formación neuquina con el de la cuenca del Permian, estimando que el país sudamericano podría alcanzar un volumen de extracción de entre 1,5 millones y 2 millones de barriles diarios de petróleo si se consolidan los desembolsos necesarios.
El mapa de la competencia en esta ronda exploratoria mostró una disputa intensa en varios frentes. Mientras que en bloques como Corralera Noreste y Noroeste la alianza coliderada por Hamm debió medirse con competidores como GeoPark Argentina y Patagonia Energy, en zonas como La Tropilla I y Santo Domingo II la lista de interesados incluyó a firmas como Aldyl Argentina, Petroquímica Comodoro Rivadavia y Bentia Energy.
Próximas etapas del proceso licitatorio
La iniciativa forma parte de los lineamientos trazados por la administración neuquina para dinamizar la frontera exploratoria y sumar nuevos actores a una matriz productiva volcada mayoritariamente hacia los recursos no convencionales.
Por su parte, el presidente de la empresa provincial, Guillermo Savasta, remarcó la importancia institucional del organismo al señalar que «GyP tendrá un rol activo como socio en el desarrollo de los bloques, articulando con empresas e inversores y generando las condiciones para la concreción de nuevos proyectos en la provincia».
El proceso administrativo continuará en los próximos días con la evaluación de los antecedentes técnicos presentados por los oferentes, instancia indispensable para habilitar la posterior apertura de las propuestas económicas que definirán a los futuros adjudicatarios de las áreas.
