El adiós a una leyenda del boogie rock
El mundo de la música se encuentra de luto tras confirmarse el fallecimiento de Frank Beard, el histórico baterista y miembro fundador de la icónica agrupación de rock ZZ Top, quien perdió la vida a la edad de 77 años. La noticia fue recibida con profunda tristeza por sus compañeros de camino y por millones de fanáticos alrededor del planeta que crecieron escuchando los ritmos inconfundibles del legendario trío texano.
A través de un comunicado oficial emitido por Billy Gibbons, guitarrista y compañero inseparable del artista durante más de medio siglo, se externó el dolor por la partida del músico. “Hemos perdido a un gran amigo y colaborador, y el mundo ha perdido a uno de los bateristas más innovadores por naturaleza y a un gran y auténtico hijo de Texas”, expresó el cofundador de la banda.
Gibbons, quien actualmente se encuentra recorriendo los escenarios en el marco de la gira titulada The Big One! en compañía del bajista Elwood Francis, subrayó la trascendencia del aporte de Beard para consolidar al proyecto como un auténtico referente internacional. “Su característico backbeat fue clave para mantener a ZZ en la cima. La banda de la que formó parte durante seis décadas seguirá adelante como él hubiera deseado”, agregó el guitarrista.
Detalles sobre sus últimos momentos y problemas de salud
De acuerdo con la información proporcionada por el publicista Bob Merlis, el músico falleció plácidamente rodeado de sus seres queridos en su rancho ubicado en Richmond, Texas, sitio donde se encontraba recibiendo cuidados paliativos debido a complicaciones en su estado general de salud. Hasta el momento, las fuentes oficiales no han revelado la causa exacta de muerte.
Las afecciones médicas habían mermado de manera paulatina la participación activa del artista en los compromisos en vivo de ZZ Top. Ya en marzo de 2025, la agrupación había comunicado a través de sus plataformas digitales que su baterista histórico se tomaría un descanso temporal para someterse a tratamientos enfocados en atender molestias severas en los pies y los tobillos.
No era la primera vez que la salud del baterista obligaba a detener momentáneamente la maquinaria de la banda, pues en el año 2002 debió ausentarse de diversos compromisos profesionales tras ser sometido a una intervención quirúrgica de emergencia por una apendicectomía.
Las complicaciones físicas volvieron a alterar la agenda del grupo en agosto de 2026, fecha en la que ZZ Top canceló su concierto programado en el Hollywood Bowl para el 5 de agosto. Tras confirmarse el deceso, la oficina de prensa de la banda informó la anulación de sus actuaciones previstas en localidades como Salt Lake City y Colorado Springs.
Pese a la irreparable pérdida, la agrupación confirmó que cumplirá con los compromisos restantes de su gira The Big One!, presentándose durante el fin de semana con un par de conciertos en Austin City Limits, un escenario descrito por sus integrantes como “uno de los locales favoritos de Frank y una ciudad que había sido para él una especie de segundo hogar”.
A lo largo de su vida personal, el músico cosechó una sólida familia y le sobreviven su esposa, Debbie Meredith, así como sus tres hijos.
Los orígenes y la consolidación de un sonido único
Nacido en la localidad de Frankston, Texas, Frank Beard cruzó su camino con Billy Gibbons cuando ambos formaban parte de la alineación de The Moving Sidewalks. Posteriormente, fue el propio baterista quien propuso la incorporación de Gibbons al bajista y vocalista Dusty Hill, con quien Beard ya había compartido experiencias musicales previas en otros proyectos underground.
De esta conjunción de talento nació ZZ Top en 1969, una formación cuyo nombre artístico rindió tributo al célebre intérprete de blues Z.Z. Hill, absorbiendo además claras influencias sonoras de la agrupación británica Cream y del influyente blusero estadounidense Jimmy Reed.
Durante más de cinco décadas al frente de las percusiones, Beard aportó su pulso característico en la creación de himnos generacionales que hoy forman parte de la historia del rock, destacando temas imprescindibles como ‘La Grange’, ‘Tush’, ‘Cheap Sunglasses’, ‘Gimme All Your Lovin’’, ‘Legs’ y ‘Sharp Dressed Man’.
El debut discográfico del trío llegó en 1970 con el lanzamiento de ‘ZZ Top’s First Album’, aunque el salto definitivo a las grandes ligas comerciales se materializó en 1973 gracias al sencillo ‘La Grange’, pieza fundamental del aclamado LP titulado Tres Hombres.
La innovación constante llevó a la banda a publicar en 1983 la placa titulada ‘Eliminator’, un trabajo discográfico que revolucionó su propuesta al integrar sintetizadores, cajas de ritmos y elementos vanguardistas que conquistaron las listas de popularidad globales con éxitos rotundos como ‘Gimme All Your Lovin’’, ‘Legs’ y ‘Sharp-Dressed Man’.
Una imagen icónica y el legado en la cultura pop
La estética visual de ZZ Top se transformó con los años en uno de los sellos más inconfundibles de la industria del entretenimiento. El trío mantuvo rigurosamente una estampa protagonizada por sombreros vaqueros, gafas oscuras y, en el caso específico de Gibbons y Hill, unas melenas y barbas proverbiales.
El origen de esta peculiar apariencia surgió casi por azar tras un receso creativo de tres años iniciado en 1976. Mientras Beard vacacionaba en Jamaica, Hill lo hacía en México y Gibbons recorría Francia. Al reencontrarse para retomar el proyecto, se percataron de que tanto Gibbons como Hill habían decidido prescindir por completo de la maquinilla de afeitar.
“Después de tres años regresamos y aparecimos, y he aquí que estaba esta especie de imagen de aspecto alocado. Y simplemente se quedó con nosotros”, recordaría el guitarrista sobre aquel punto de inflexión estético.
La llegada de la cadena MTV catapultó aún más la popularidad del grupo hacia audiencias más jóvenes. Los videoclips correspondientes a los sencillos ‘Gimme All Your Lovin’’, ‘Sharp Dressed Man’ y ‘Legs’, bajo la dirección de Tim Newman, cimentaron una identidad visual imborrable.
En reconocimiento a su trayectoria monumental, ZZ Top ingresó al prestigioso Rock & Roll Hall of Fame en 2004. Durante la emotiva ceremonia de inducción, el legendario guitarrista de los Rolling Stones, Keith Richards, rindió homenaje al grupo con una célebre broma: “Estos tipos conocen su blues y saben cómo vestirlo”.
A lo largo de su carrera comercial, la banda comercializó más de 50 millones de discos, colocó seis sencillos en la cúspide de la lista Mainstream Rock Airplay de la prestigiosa revista Billboard y posicionó siete álbumes dentro del codiciado top 10 del Billboard 200, además de acumular tres nominaciones a los premios Grammy.
Hacia el año 2012, el prestigioso productor Rick Rubin unió fuerzas con la alineación para dar vida a ‘La Futura’, álbum que escaló hasta la sexta posición del Billboard 200, marcando el mejor desempeño comercial del grupo desde la salida de Recycler en 1990.
Tras el lamentable deceso de Dusty Hill en 2021 y la reciente partida de Frank Beard, Billy Gibbons se convierte en el único miembro original que permanece activo dentro de la estructura de la legendaria agrupación.
En las declaraciones ofrecidas para el documental biográfico de 2019 titulado ZZ Top: That Little Ol’ Band from Texas, el propio Beard dejó plasmada su filosofía de vida artística al resumir su paso por los escenarios: “Encontré a las personas con las que estaba destinado a tocar. Nunca quise renunciar y nunca quise que me despidieran”.
Con información de AP.
