Durante décadas, la industria cinematográfica estadounidense encontró en las historias de vaqueros, forajidos y sheriffs su principal motor de éxito y prestigio. Aunque en la actualidad el género ya no acapare los reflectores de la taquilla mundial con la misma fuerza del siglo pasado, conserva una comunidad fiel de seguidores apasionados en todo el planeta que celebran cada análisis sobre sus obras cumbre.
Especialistas del Buffalo Bill Center of the West dictan sentencia
Por este motivo, ha generado gran interés en la industria cultural el reciente estudio llevado a cabo por un comité de especialistas dedicado a documentar la historia real de la frontera norteamericana. El grupo se propuso una tarea compleja: elegir cuál es la mejor película del oeste de todos los tiempos.
La evaluación estuvo a cargo de un jurado multidisciplinario conformado por historiadores, conservadores, expertos en armamento histórico y críticos vinculados al prestigioso Buffalo Bill Center of the West. Este complejo cultural, inaugurado originalmente en **1917**, opera cinco museos especializados y un centro de investigación histórica.
A pesar de que el centro fue concebido inicialmente para salvaguardar la memoria y el legado de William F. «Buffalo Bill» Cody, este icónico personaje histórico quedó fuera de la consideración principal. La gran ganadora resultó ser Tombstone, superando las expectativas de propios y extraños frente a otros monumentos cinematográficos del género.
Un reparto estelar y una competencia directa en los noventa
Estrenada en la primera mitad de los años noventa, la producción contó con un elenco de primer nivel encabezado por Kurt Russell, Val Kilmer, Sam Elliott y Bill Paxton. Con el paso del tiempo, este largometraje se consolidó como una referencia indispensable del cine de aventuras.
En su momento, la cinta eclipsó en la memoria colectiva a Wyatt Earp, un proyecto impulsado por Kevin Costner que abordó los mismos hechos históricos de forma paralela. Aquel choque en la gran pantalla derivó en un tropiezo comercial para Costner, quien reconoció públicamente sus remordimientos años más tarde.
Diversión y aventura por encima de la rigurosidad histórica
El criterio fundamental que inclinó la balanza en esta votación fue la capacidad de la obra para conectar con el espectador mediante el entretenimiento puro, dejando en un plano secundario la absoluta fidelidad histórica. Los evaluadores priorizaron la emoción por encima del rigor académico.
Gracias a esta perspectiva, Tombstone logró imponerse a títulos considerados vacas sagradas por la crítica tradicional, tales como Shane (ubicada en el segundo puesto), Los imperdonables (que ocupó el cuarto lugar) y Más corazón que odio (situada en la sexta posición).
Los integrantes del comité anticiparon el debate que generaría su resolución, pero defendieron firmemente su postura al argumentar que, aun sin ser una obra impecable desde una perspectiva formal, cumple con creces en términos de dinamismo:
«ningún otro ofrece más diversión, emoción y aventura. Tombstone reúne lo mejor del western a lo largo de las décadas: los personajes míticos y los vastos paisajes de los años 50, el melodrama spaghetti western al estilo Leone de los 60, y la ambigüedad moral y el realismo de los 70. Al igual que el propio Wyatt Earp, Tombstone es una película de carácter fuerte pero con un gran corazón«
Más de tres décadas después de su estreno comercial en las salas de cine, la producción mantiene intacta su vigencia y atractivo visual. Aquellos interesados en revivir esta propuesta o descubrirla por primera vez pueden encontrarla disponible dentro del catálogo de Disney+.
